Un chiot propre : première étape de l’apprentissage.

Ça y est, le moment tant attendu est arrivé : vous allez accueillir votre nouveau compagnon. Et si à 8 ou 10 semaines il est inutile de chercher à lui apprendre la propreté, c’est parfaitement possible à partir de 3 mois en moyenne. Rendre un chien propre ne prend pas très longtemps (disons un mois en moyenne) et peut (et doit) se faire sans stress et sans perdre patience. C’est en plus la première étape l’apprentissage pour le chiot. Celle qui va permettre de créer une relation forte entre lui (ou elle) et vous.

Notons tout d’abord qu’un chiot se sentant en sécurité et dans un environnement serein fera des progrès beaucoup plus vite qu’un autre. C’est pour cela ( et pas que pour la propreté) qu’il est important de ne pas séparer un chiot de sa mère alors qu’il n’est pas encore sevré. C’est également pour ça qu’il est important de préparer l’arrivée du chiot à la maison en lui réservant sa place et l’endroit où il va manger. Enfin, et surtout au début, il faudra veiller à toujours le sortir aux mêmes heures . C’est essentiel de prévoir quand et comment s’effectueront les sorties pour les besoins.

Créer les conditions du succès

On sait que la clé d’un dressage sans stress, c’est le renforcement ( voir l’article sur le sujet). Fonctionner par récompense plutôt que par punition.

C’est pourquoi il faut choisir les horaires de sortie en y réfléchissant. Un chiot ne se retient pas bien. Surtout quand il n’a pas encore compris ce que ses maîtres attendent. Il est donc nécessaire de le sortir plus souvent qu’un chien adulte. Toutes les 3 toutes les 3 heures environ.

Laisser le chiot de longues heures tout seul, rentrer chez soi et lui crier dessus parce qu’il a fait ses besoins dans la maison, c’est malheureusement une situation fréquente. Elle est traumatisante pour le chiot et désagréable pour le maître. Et surtout elle n’est d’aucune utilité pour l’apprentissage de la propreté surtout au début.

Apprendre la propreté : récompense plutôt que punition

Punir le chien quand il n’a pas été propre ne sert à rien . Il est bien plus efficace de le récompenser quand il fait ses besoins où et quand on veut qu’il les fasse. C’est là tout l’intérêt de le sortir souvent et d’adapter les heures de sortie à son rythme biologique. Si vous sortez votre petit compagnon à 4 pattes aux heures où il fait naturellement ses besoins vous allez lui faire faire des progrès à une vitesse folle. Simplement parce que vous aurez l’occasion de le féliciter et de le récompenser. Comme quand vous lui apprendrez à s’asseoir ou à donner la patte.

Très vite il comprendra qu’il ne faut pas faire ses besoins à l’intérieur mais surtout il comprendra que c’est bien mieux de les faire à l’extérieur. Après il se retiendra un peu puis un peu plus. Juste parce qu’il aura associé le fit de ne pas faire ses besoin dans la maison à une action attendue par ses maîtres. Bien sûr, il arrivera encore que votre chien, vers 4 ou 5 mois « s’oublie » dans le salon ou la cuisine. Dans de cas l punition peut-être nécessaire.

Si vous avez recours à la punition, il est parfaitement inutile de lui mettre la tête dans ses besoins. Ce geste n’apporte rien. Punir un chiot (ou un chien) ne doit pas être violent nu humiliant. Il est bien plus pertinent et efficace de l’envoyer dans son panier, de le mettre « à l’écart » du groupe. Le chien est un animal de meute et en l’excluant vous lui signifiez qu’il a commis une faute. Vous pouvez également lui attraper la peau du cou – sans tirer- et le conduire jusqu’ à son panier. Inutile de crier. Le chien sera plus impressionné par une voix et un geste fermes. Petite précision : inutile de le punir si vous vous êtes absenté 8 heures. Il aura du mal à faire le lien entre la punition et le fait d’avoir fait ses besoins dans la maison.

Le conseil de Chats Chiens Etc.

Avoir un chien propre demande de l’attention pendant environ un mois. D’une part c’est le temps qu’il faut pour que la petite boule de poils comprenne que faire ses besoins dans la maison n’est pas ce qu’il faut faire. D’autre part, ce n’est qu’entre 3 et 4 mois que le chiot arrive à se retenir. Un peu au début et longtemps ensuite. Enfin si votre chien a dépassé les 4 ou 5 mois et n’est toujours pas propre, il se peurt que vous ayez un souci. Heureusement, il existe des approches efficaces comme celles que développe Guillaume Nicolas dans son guide SOS Propreté.

Il est donc vivement conseillé, lorsque l’on fait l’acquisition d’un chien, de prévoir un peu de temps. Et si il arrive dans la famille au moment où il y a presque tout le temps quelqu’un à la maison, c’est idéal. Et pas que pour l’apprentissage de la propreté.