La pancréatite est une affection sérieuse et malheureusement assez fréquente chez le chien. Qu’elle soit aiguë ou chronique, elle peut entraîner de vives douleurs, une grande fatigue et parfois des complications graves si elle n’est pas prise en charge rapidement. En tant que propriétaire, bien comprendre cette maladie permet d’agir au bon moment et d’offrir à son compagnon les meilleures chances de guérison.

Dans cet article, nous faisons le point sur les causes, les symptômes, les traitements et les mesures de prévention de la pancréatite canine.

Qu’est-ce que la pancréatite chez le chien ?

Le pancréas est un organe essentiel situé à proximité de l’estomac et de l’intestin. Il remplit deux rôles :

• Une fonction digestive, en produisant des enzymes qui décomposent les graisses, les protéines et les glucides.
• Une fonction hormonale, notamment la production d’insuline qui régule la glycémie.

Dans le cas d’une pancréatite, ces enzymes se déclenchent trop tôt et commencent à “digérer” le pancréas lui-même. Cela entraîne une inflammation douloureuse et parfois des lésions irréversibles.

Il existe deux formes de la maladie :

• La pancréatite aiguë, soudaine et souvent très sévère.
• La pancréatite chronique, plus lente, évolutive, parfois moins visible mais tout aussi impactante.

Quelles sont les causes de la pancréatite chez le chien ?

Bien que la pancréatite puisse toucher n’importe quel chien, certaines causes et facteurs de risque sont clairement identifiés.

1. Les repas trop gras

La consommation de nourriture très riche en graisses (restes de table, fritures, aliments festifs) est l’un des principaux déclencheurs. Un chien qui vole un repas de fête ou lèche une poêle grasse risque une pancréatite aiguë.

2. Le surpoids

L’obésité canine augmente considérablement le risque de développer des troubles pancréatiques.

3. Certains médicaments

Certains médicaments comme les corticoïdes, des diurétiques ou des antiépileptiques peuvent contribuer à une inflammation du pancréas.

4. Des maladies sous-jacentes

• Diabète
• Hypothyroïdie
• Syndrome de Cushing
• Hyperlipidémie

5. Prédispositions génétiques

Certaines races sont plus touchées : Cocker, Schnauzer nain, Yorkshire, Caniche, Cavalier King Charles, Labrador.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

Les signes de pancréatite peuvent être variés et parfois discrets. Toutefois, certains symptômes doivent alerter immédiatement.

Symptômes les plus fréquents

• Vomissements répétés
• Perte d’appétit
• Douleur abdominale (chien recroquevillé ou en “position de prière”)
• Léthargie
• Diarrhée
• Déshydratation

Signes possibles dans les cas sévères

• Fièvre
• Accélération du rythme cardiaque
• Jaundice (jaunissement des muqueuses)
• Difficulté à respirer
• État de choc

Comment la pancréatite est-elle diagnostiquée ?

1. Examen clinique

Palpation de l’abdomen, évaluation de la douleur, observation du comportement.

2. Analyses sanguines

Elles permettent d’évaluer l’inflammation, l’hydratation et les enzymes pancréatiques. Le test Spec cPL est l’un des plus couramment utilisés.

3. Échographie abdominale

Elle permet d’observer l’inflammation du pancréas et d’exclure d’autres causes digestives.

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Quels traitements pour un chien atteint de pancréatite ?

1. Mise au repos du pancréas

Un jeûne temporaire peut être recommandé pour limiter la stimulation digestive.

2. Perfusions (fluidothérapie)

Essentielles pour corriger la déshydratation et stabiliser l’animal.

3. Traitement de la douleur

Des analgésiques adaptés sont administrés pour soulager efficacement.

4. Anti-vomitifs et protecteurs digestifs

Ils permettent de diminuer les vomissements et les nausées.

5. Régime strict pauvre en graisses

Une alimentation spécifique peut être prescrite à vie pour éviter les rechutes.

6. Traitement des maladies associées

Les troubles hormonaux ou métaboliques doivent être équilibrés.

Peut-on guérir d’une pancréatite ?

Le pronostic dépend de la rapidité de la prise en charge, de la gravité de l’épisode et de l’état général du chien. Beaucoup d’animaux guérissent complètement, mais les récidives restent possibles.

Comment prévenir la pancréatite chez le chien ?

1. Éviter les aliments gras

Pas de restes de table ni de repas riches en graisses.

2. Maintenir un poids sain

Le surpoids est un facteur de risque important. Et pas seulement pour la pancréatite. Lire à ce sujet notre article en cliquant sur ici.

3. Alimentation équilibrée

Une nourriture de qualité contribue à soutenir la fonction pancréatique.

4. Attention aux friandises

Privilégier des friandises légères et adaptées au chien.

5. Suivi régulier chez le vétérinaire

En particulier si le chien souffre de maladies métaboliques ou hormonales.